Istraživanje je pokazalo da će pametni telefoni i informaciono-komunikacioni centri do 2040. godine prerasti u jedne od najvećih zagađivača životne sredine.
Naučnici sa Univerziteta Mekmaster u Kanadi proučavali su ekološki otisak potrošačkih uređaja kao što su pametni telefoni, laptopovi, tableti, desktop računari, kao i centri za prenos podataka i komunikacione mreže još od 2005. godine. Otkrili su da oni ima veći uticaj na emisije štetnih gasova nego što bismo očekivali, a većina potiče od njihove proizvodnje i rada.
Lotfi Belhir, predavač univerziteta koji je sproveo studiju, izjavio je da trenutni udeo informaciono-komunikacione tehnologije (IKT) u proizvodnji gasova staklene bašte iznosi oko 1,5 odsto. Međutim, ukoliko se trend rasta nastavi postojećom brzinom, do 2040. godine, na informaciono-komunikacione sisteme pašće krivica za 14 odsto zagađenja vazduha na globalnom nivou.
Slanje svake pojedinačne poruke, uspostavljanje poziva i ostale radnje za koje „zadužujemo“ tehnologiju zahtevaju centar za prenos podataka. Belhir je upozorio da je potrošnja energije od strane telekomunikacionih mreža i data centara ogromna i da se oni većinski snabdevaju strujom proizvedenom iz fosilnih goriva, a da je to činjenica na koju mi ljudi ostajemo slepi.
Među svim tehnološkim izumima, najškodljivi za naše okruženje su pametni telefoni. Iako im je potrebno malo energije za rad, 85 odsto njihovih negativnih efekata po prirodu dolazi iz njihove proizvodnje. Za proces nastanka čipa smartfona i matične ploče potrebna je najveća količina energije, jer su sastavljeni od plemenitih metala koji su izrudareni po visokim cenama. Pametni telefoni imaju i kratak vek trajanja što dovodi do nekontrolisanog izbacivanja novih modela na tržište i izuzetne količine otpada.
Većina ljudi je u mogućnosti da priušti sebi mobilni telefon, a telekomunikacione kompanije različitim olakšicama i primamljivim ponudama podstiču klijente da na svake dve godine kupe sebi novi. Kanađani su utvrdili da će do 2020. potrošnja energije pametnog telefona biti viša nego kod laptopova i računara.
Belkir je, na osnovu saznanja sprovedenog istraživanja, preporučio da se komunikacioni centri i centri za okrenu ka obnovljivim izvorima energije. Pohvalio je Gugl i Fejsbuk zato što su u svoje centre već uveli ovu praksu.
