NASA isključila instrument na svemirskoj letelici radi uštede energije i produženja misije

Inženjeri u NASA-inoj laboratoriji Jet Propulsion Laboratory isključili su jedan od naučnih instrumenata na letelici Voyager 1 kako bi uštedeli energiju i produžili njen rad u međuzvezdanom prostoru. Reč je o instrumentu Low-energy Charged Particles experiment (LECP), koji meri niskoenergetske naelektrisane čestice, uključujući jone, elektrone i kosmičke zrake iz Sunčevog sistema i galaksije.

Nakon gotovo neprekidnog rada od lansiranja 1977. godine, letelica se suočava sa sve manjim energetskim kapacitetom svog nuklearnog izvora napajanja. Kako objašnjavaju iz NASA-e, Voyager 1, kao i Voyager 2, koristi radioizotopni termoelektrični generator, zbog čega se raspoloživa snaga postepeno smanjuje iz godine u godinu.

Kako bi sačuvali osnovne sisteme i produžili misiju, inženjeri postepeno gase pojedine instrumente i potrošače energije. U NASA-i navode da je ova odluka deo unapred planirane strategije upravljanja energijom, kojom se obezbeđuje da letelica nastavi da šalje podatke iz jedinstvenog regiona svemira koji nijedna druga misija nije istražila.

Pročitajte još:

• Korak u svemir: uz pomoć Kine, Srbija razvija sopstvene orbitalne satelite
• Sateliti i laseri pomažu Austriji da preciznije prati stanje zelenih površina
• Satelitska merenja potvrdila tačnost klimatskih projekcija iz devedesetih

Procene su da će gašenje LECP-a omogućiti Voyageru 1 još oko godinu dana rada. U tom periodu inženjeri rade na dodatnim rešenjima za uštedu energije. Plan podrazumeva istovremeno gašenje i optimizaciju više sistema, kako bi letelice ostale dovoljno tople i nastavile da prikupljaju podatke.

Pošto se Voyager 2 nalazi bliže Zemlji i ima nešto više raspoložive energije, ovaj plan će prvo biti testiran na njemu u maju i junu ove godine. Ukoliko se pokaže uspešnim, isti postupak biće primenjen i na Voyageru 1. Ako sve prođe kako treba, postoji mogućnost da se LECP instrument u budućnosti ponovo uključi.

Voyager 1 se u ovom trenutku nalazi na više od 15 milijardi milja (oko 25 milijardi kilometara) od Zemlje, zbog čega signal sa komandom za gašenje putuje oko 23 sata, dok sam proces isključivanja traje preko tri sata.

Energetski portal