Solarna energija predstavlja obnovljiv izvor o kojem se svakoga dana govori, ali i dalje su prisutna brojna pitanja i nedoumice o izazovima i prednostima koje donosi. Odgovori na ovakva pitanja posebno su značajni investitorima i građanima koji su zainteresovani za ulaganje u solarnu energiju.
Iako veliki deo gradova u našem regionu nije pod snežnim pokrivačem, zima još uvek traje, zbog čega je dobar trenutak da se prođe kroz jednu zanimljivu temu – uticaj snega na efikasnost solarnih panela.
Negde je, među onima koji ne poznaju dovoljno dobro ovu tematiku, zastupljeno mišljenje da solarne elektrane imaju slab i neisplativ rad tokom zimskog perioda. Verovatno je razlog za to sam naziv – solar, što navodi na sunce i toplotu. Međutim, nije u potpunosti tačno da zimski dani mogu da u tolikoj meri ograniče efikasnost solarnih elektrana. Štaviše, podaci pokazuju da uz pravilno projektovanje i optimizaciju sistema, solarne elektrane mogu da nastave da proizvode energiju, a nekad čak i bolje nego što bismo očekivali.
Činjenica jeste da tokom ovog perioda dan traje kraće, a time i broj časova tokom kojih elektrane mogu da se napajaju sunčevim zracima. Ali ono što treba manje da zabrivanja jesu sneg i niske temperature.

Moderni solarni sistemi često imaju panele postavljene pod uglom koji omogućava da se sneg sam klizi sa elektrane, što smanjuje potrebu za dodatnim ulaganjem u uklanjanje snežnog pokrivača. Pored toga, sneg predstavlja i prirodan način čišćenja panela od prašine i druge prljavštine. U jednom od ranijih tekstova, pisala sam o negativnom uticaju prašine na efikasnost panela, a na ovaj način, ona se uklanja zajedno sa otklizavanjem snega.
Ukoliko ne bude uklonjen sa panela, sneg može da predstavlja otežavajuću okolnost za proizvodnju energije, međutim, sneg koji se nalazi na tlu oko solarnih panela, donosi korist. Zahvaljujući albedo efektu, sunčeva svetlost koja se reflektuje od snežne površine povećava ukupnu količinu svetlosti koju paneli mogu apsorbovati. Ovo znači da, iako sneg može predstavljati prepreku, on takođe može doprineti povećanju efikasnosti panela, pod uslovom da su oni očišćeni.
Kao što sam malopre navela, neretko se pogrešno zaključuje da niske temperature smanjuju kapacitet panela. Štaviše, visoke temperature su te koje smanjuju njihovu efikasnost. Hladan vazduh hladi panele i na taj način im pomaže da održe optimalni radni opseg, a i omogućava bolju konverziju sunčeve energije u električnu.
Primer koji potvrđuje prethodno napisano, dolazi iz solarne elektrane u Kikindi, gde sam u razgovoru sa inženjerima saznala da su tokom sunčanog dela dana u zimskim uslovima, sa snežnim pokrivačem na tlu, zabeležili rad sistema sa 60 odsto kapaciteta.
Iako sneg i zima donose određene izazove, oni ne znače da će i solarna elektrana utonuti u dug, zimski san. Naprotiv, optimalno održavanje solarnog postrojenja uvek će nam donositi zelene kilovate, bez obzira na vremenske uslove.
Katarina Vuinac