Industrija uranijuma u Sjedinjenim Američkim Državama doživljava snažan rast, uz značajno povećanje proizvodnje, istraživačkih aktivnosti, zaposlenosti i investicija tokom 2024. godine. Prema najnovijem izveštaju američke Agencije za energetsku informaciju (EIA), prošlogodišnja proizvodnja iznosila je ≈ 307 tona prirodnog uranijuma (U₃O₈), što je ogromno povećanje u poređenju sa svega oko 22 tone proizvedenih 2023. godine. Iza ovoga stoji obnovljeni zamah u domaćem sektoru nuklearnog goriva, koji dobija sve veću podršku savezne vlade kao deo šireg cilja energetske bezbednosti.
Pored rasta proizvodnje, beleži se i znatno povećanje istraživačkih i razvojnih aktivnosti. Tokom 2024. izvedeno je 1.324 istraživačkih bušotina ukupne dužine skoro 187.000 metara, dok je godinu dana ranije izbušeno 877 bušotina ukupne dužine oko 156.000 metara. Broj razvojnih bušotina takođe je porastao na 2.462, što je gotovo dva i po puta više nego u 2023. godini. Ovakav nivo aktivnosti nije zabeležen još od 2013. godine. Uvećana ulaganja i dinamika istraživanja ukazuju na sve veće interesovanje za domaće rezerve uranijuma, uz paralelne napore da se infrastruktura osposobi za budući rast, navodi se na sajtu World Nuclear News.
Pročitajte još:
- Sjedinjene Države pokreću proizvodnju goriva za novu generaciju reaktora
- Zemljotres izazvao uzbunu širom Pacifika – evakuisana nuklearka Fukušima
- Tri četvrtine planete u stalnom padu zaliha slatke vode od 2002.
Zapošljavanje u industriji uranijuma takođe je dostiglo najviši nivo od 2016. godine, sa ukupno 506 zaposlenih na puno radno vreme, u odnosu na 340 iz 2023. godine. Ukupna ulaganja u zemljište, istraživanja, bušenje, proizvodnju i sanaciju iznosila su 160 miliona dolara, što je najviše od 2016. godine.
Dodatni podsticaj razvoju sektora donela je odluka američke vlade da ubrza izdavanje dozvola za ključne projekte iz oblasti kritičnih minerala. Projekat Sweetwater, kojim upravlja kompanija Uranium Energy Corp (UEC), dobio je status prioriteta u okviru federalne inicijative FAST-41, što omogućava skraćene rokove i veću institucionalnu podršku.
